Calnali: carnaval, aguas termales y cascadas entre las montañas de Hidalgo

Entre montañas, ríos y barrancas, Calnali ofrece una alternativa para quienes buscan conocer los atractivos naturales y las tradiciones de Hidalgo. Ubicado en la Sierra Alta, el municipio destaca por su carnaval, las aguas termales de Atempa, la cascada de Chahuaco y el cerro de la Aguja.

Su nombre proviene del náhuatl y significa “casa al otro lado del río”, una referencia a los cauces de Calnali y Atempa que atraviesan el territorio y forman parte de su entorno natural.

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El Cuernudo, protagonista del carnaval

La celebración más representativa del municipio es su carnaval, una fiesta de aproximadamente seis días que termina el Miércoles de Ceniza. Durante estos días, las calles se llenan de música, desfiles y personajes tradicionales.

El Cuernudo es la figura central de la festividad. Su vestimenta incluye una máscara de manta pintada a mano, chaleco de piel, chaparreras y un sombrero adornado con una cornamenta de venado. También lleva un espejo, elemento asociado con antiguas prácticas de cacería.

Entre cuernos y máscaras, el carnaval de Calnali, una tradición que se hereda en la Sierra hidalguense

El atuendo puede costar entre 7 mil y 10 mil pesos, pesar alrededor de 10 kilogramos y ser utilizado por participantes de distintas edades.

A su alrededor desfilan diablos con trinches, brujas, payasos y la representación de la muerte. Las cuadrillas de los siete barrios bailan al ritmo del Son del Cuernudo y de las bandas de viento.

La festividad concluye con un desfile de carros alegóricos que incorporan figuras de cartonería de más de cuatro metros de altura. En el centro de Calnali también es posible encontrar artesanías inspiradas en este personaje y una estatua monumental.

El Cuernudo, protagonista del carnaval | Foto: PxHere

Cerro de la Aguja: un desafío para senderistas

El cerro de la Aguja, conocido como el Guardián Calnalense, es uno de los referentes naturales del municipio y un atractivo para quienes practican senderismo.

Una ruta registrada por excursionistas comprende cerca de ocho kilómetros y un desnivel de casi 700 metros. El tramo final hacia la cima requiere equipo de escalada y experiencia, por lo que no es una caminata recomendable para principiantes sin acompañamiento especializado.

Desde la parte alta se pueden contemplar panorámicas de la Sierra Alta y la Huasteca hidalguense, especialmente durante el amanecer.

Cerro de la Aguja: un desafío para senderistas | Foto: Wikipedia

Aguas termales en la comunidad de Atempa

A unos 20 kilómetros de la cabecera municipal se encuentra la comunidad de Atempa, donde un manantial de aguas termales brota en una barranca rodeada de acantilados de roca caliza.

De acuerdo con un estudio de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, este sitio fue identificado como el único punto de aguas termales localizado durante la investigación en el noreste de la entidad.

El agua, clasificada como sódico-bicarbonatada, abastece a la comunidad y al balneario local, que cuenta con albercas de diferentes tamaños y servicio de hospedaje.

Para llegar, es necesario salir de la cabecera en dirección a Atlapexco y recorrer aproximadamente 20 kilómetros hasta la desviación pavimentada hacia Atempa.

Aguas termales en la comunidad de Atempa | Facebook: Atempa Mágico

Cascada de Chahuaco, entre cañones y pozas

Otro atractivo natural es la cascada de Chahuaco, una caída de agua de aproximadamente 70 metros sobre el río Calnali.

Se localiza al noroeste de Xacalco, a poco más de un kilómetro de Pezmatlán. En la zona, el río atraviesa un cañón rocoso y forma una poza estrecha entre las paredes naturales.

Debido a lo accidentado del terreno, no existe una carretera que llegue directamente a la cascada. El acceso vehicular se realiza por Pezmatlán hasta el rancho de Tecuapa; desde ahí, el recorrido continúa a pie.

Los meses de calor suelen ser una opción para visitar el sitio. Antes de emprender el trayecto, conviene solicitar indicaciones a los habitantes de la zona y considerar las condiciones del camino.

Cascada de Chahuaco, entre cañones y pozas | Fotos: Wikimedia Commons

San Marcos y Día de Muertos, otras fechas para visitar

Después del carnaval, una de las celebraciones más concurridas es la fiesta patronal de San Marcos, el 25 de abril. Ese día se realiza una misa en la parroquia dedicada al santo, mientras que la feria se organiza en fechas variables alrededor de la festividad.

Entre las actividades también destaca el Festival de Bandas de Viento.

El Día de Muertos es otra oportunidad para conocer las tradiciones de Calnali, donde esta celebración conserva un arraigo importante, como ocurre en otras comunidades de la Huasteca hidalguense.

San Marcos y Día de Muertos, otras fechas para visitar | Facebook: Parroquia San Marcos Evangelista, Calnali, Hgo.

Cecina, enchiladas y sabores de la Sierra Alta

Calnali cuenta con el distintivo de Pueblo con Sabor, otorgado por la Secretaría de Turismo de Hidalgo para reconocer y promover la gastronomía tradicional de sus municipios.

Entre los platillos representativos están la cecina y las enchiladas de ajonjolí, que suelen acompañar las preparaciones de carne.

El sabor de Huejutla que llegó a Pachuca

También destaca la xala, elaborada con ajonjolí, tequelite y frijol zarabando, que se sirve con carne de cerdo o pollo. A esta oferta se suma el zacahuil, un tamal de gran tamaño característico de la Huasteca y envuelto en hojas de plátano.

Para llevar durante el regreso, el pan serrano es otra alternativa; entre sus variedades se encuentran las carteras rellenas de queso.

Cecina, enchiladas y sabores de la Sierra Alta | Foto: Wikimedia Commons

¿Cómo llegar a Calnali desde Pachuca?

Desde Pachuca, el trayecto es de aproximadamente 160 kilómetros. La ruta comienza por la carretera federal 105, conocida como Pachuca-Huejutla o México-Tampico, en dirección a Zacualtipán y Molango.

Después se continúa hasta Ixtlahuaco, en el municipio de Lolotla, donde se encuentra el entronque con la carretera estatal pavimentada hacia Calnali. El camino atraviesa la comunidad de Chalma y comprende un tramo de curvas antes de llegar a la cabecera.

Quienes viajan desde Huejutla pueden utilizar la carretera Atlapexco-Calnali.

¿Cómo llegar a Calnali desde Pachuca? Foto: Wikipedia

Recomendaciones para el viaje

• Carnaval: reserva el hospedaje con anticipación, ya que la oferta de habitaciones en el municipio es limitada.
• Senderismo: utiliza calzado adecuado y no intentes llegar a la cima del cerro de la Aguja sin experiencia, equipo y acompañamiento especializado.
• Cascada de Chahuaco: pregunta por las condiciones y el acceso antes de iniciar la caminata.
• Fiestas tradicionales: durante el carnaval, los personajes interactúan con el público mediante juegos y bromas; toma en cuenta esta dinámica al asistir.

Calnali reúne atractivos para distintos tipos de visitantes: desde quienes buscan convivir con las tradiciones de la Sierra Alta hasta quienes prefieren explorar montañas, cascadas y aguas termales.

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