Entre rayos de sol y leyendas, el observatorio cenital oculto de Actopan que conecta con el pasado prehispánico

Mucho antes de la llegada de los telescopios o de los calendarios modernos, las culturas mesoamericanas ya observaban el cielo con una precisión que hoy continúa sorprendiendo. En el municipio de Actopan, una antigua construcción ubicada frente a la iglesia de la comunidad de La Magdalena mantiene viva esa relación ancestral entre el Sol, la tierra y los ciclos agrícolas.

Se trata de un observatorio cenital, una estructura octagonal elaborada con piedra rosa que cada año atrae miradas por un fenómeno solar que, además de su valor astronómico, está rodeado de simbolismo y relatos populares.

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El llamado Paso Cenital del Sol ocurre cuando el astro se posiciona exactamente sobre un punto de la Tierra, provocando que al mediodía desaparezcan las sombras. Este fenómeno únicamente puede apreciarse en regiones ubicadas entre los trópicos y sucede dos veces al año.

En el centro de México, el evento suele registrarse entre mayo y julio, fechas que para las civilizaciones prehispánicas eran clave para definir temporadas de siembra, ceremonias y actividades comunitarias.

Un rayo de luz que atraviesa la historia

La construcción ubicada en La Magdalena destaca por su diseño. Posee aberturas orientadas estratégicamente y un orificio en la parte superior que permite el ingreso exacto de un haz de luz durante el paso cenital.

Cuando ocurre el fenómeno, el interior se ilumina de forma directa y prácticamente sin sombras laterales, un efecto que evidencia el avanzado conocimiento astronómico de las antiguas culturas de la región.

Aunque especialistas consideran que la edificación pertenece al periodo colonial, su función conserva rasgos del pensamiento astronómico indígena. Para algunos investigadores, se trata de un ejemplo de cómo los saberes prehispánicos sobrevivieron y se adaptaron a nuevas expresiones arquitectónicas tras la Conquista.

Un rayo de luz que atraviesa la historia | Instagram: Misión Cultural "El Ruinero"

Además de su importancia científica e histórica, el sitio continúa alimentando la tradición oral entre habitantes de la comunidad.

Algunas versiones populares aseguran que el momento en que desaparecen las sombras representa una “puerta energética” en la que la tierra recibe mayor fuerza solar. Otras narraciones afirman que el rayo de luz simboliza la conexión entre el cielo y el inframundo, e incluso hay quienes creen que permanecer bajo el haz luminoso ayuda a aliviar malestares físicos.

Más allá de las creencias, las historias reflejan cómo el fenómeno sigue presente en la memoria colectiva del Valle del Mezquital.

Un rayo de luz que atraviesa la historia | Facebook: Magdalena, Actopan, Hgo.

Las fechas para observar el fenómeno en 2026

Para Hidalgo y la región centro del país, el paso cenital del Sol podrá apreciarse aproximadamente en dos periodos durante 2026:

• Del 16 al 18 de mayo
• Del 26 al 28 de julio

El momento más visible ocurre alrededor del mediodía solar, entre las 12:30 y 13:00 horas.

Las fechas para observar el fenómeno en 2026 | Foto: Pixabay

Actopan: entre conventos, hornos de tierra y magueyes

La experiencia en Actopan no termina en la observación astronómica. El municipio también conserva una fuerte identidad gastronómica y arquitectónica que lo ha convertido en uno de los destinos más representativos del Valle del Mezquital.

La barbacoa de borrego cocida en horno de tierra sigue siendo el platillo insignia de la región, acompañada por recetas tradicionales como el ximbó, los mixiotes, el mole y las gorditas hechas al comal.

La oferta culinaria suele complementarse con pulque y aguamiel extraído directamente del maguey, bebidas profundamente ligadas a la cultura del altiplano hidalguense.

Actopan: entre conventos, hornos de tierra y magueyes | Foto: Wikimedia Commons

Otro de los puntos imperdibles es el Templo y Ex Convento de San Nicolás de Tolentino, considerado una de las joyas arquitectónicas novohispanas del país.

Construido en el siglo XVI, el conjunto mezcla estilos plateresco, mudéjar, gótico, románico y renacentista. A un costado sobresale su emblemática capilla abierta, decorada con murales al fresco que alcanzan hasta 17 metros de altura.

Ex Convento Agustino Siglo XVI (San Nicolás Tolentino) Actopan | Foto: Wikimedia Commons

¿Cómo llegar?

Desde la Ciudad de México se puede tomar la carretera México-Pachuca y posteriormente desviarse hacia Actopan, en un trayecto aproximado de hora y media.

Ya en el centro del municipio, la comunidad de La Magdalena se localiza a pocos minutos en automóvil o taxi local.

Plaza Juárez en Actopan | Foto: Wikimedia Commons

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