La exposición a metales derivados de la actividad minera en la región de Molango podría estar asociada con una disminución en la capacidad intelectual de niñas y niños, advirtió un estudio del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), que encontró una relación entre los contaminantes presentes en el aire y un menor desempeño cognitivo en menores de edad.
La investigación titulada Environmental Co-exposure to Metals in PM2.5 and Intellectual Function in Rural Schoolchildren in Mexico, analizó a 108 niñas y niños de entre 7 y 11 años de comunidades rurales de la región minera de Molango, donde desde hace décadas se explota manganeso.
Como parte del estudio, los investigadores evaluaron el coeficiente intelectual de los menores y lo relacionaron con la exposición a una mezcla de metales presentes en partículas finas suspendidas en el aire (PM2.5), un contaminante que puede ser inhalado y penetrar profundamente en el organismo.
Los resultados mostraron que la exposición ambiental a esa mezcla de metales se asoció con una disminución de hasta 5.32 puntos en el coeficiente intelectual de ejecución, como la atención, la memoria, el aprendizaje y la capacidad para resolver problemas, por lo que recomendaron mantener un monitoreo permanente de las condiciones ambientales y sanitarias en las comunidades con actividad minera.
El estudio da continuidad a investigaciones iniciadas desde principios de la década del 2000 sobre la exposición ambiental al manganeso en Molango, una de las principales zonas productoras de este mineral en México.
Los investigadores Israel Ríos-García, David Hernández-Ávila, Astrid Schilmann, Horacio Riojas y Marlene Cortez Lugo señalaron que los hallazgos evidencian la necesidad de reforzar la vigilancia ambiental en regiones mineras, fortalecer la percepción del riesgo entre la población e implementar medidas preventivas para proteger la salud infantil.
Recientemente, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) autorizó a Minera Autlán ampliar hasta 2078 la explotación de manganeso en el Distrito Manganesífero de Molango, mediante una inversión de mil 153 millones de pesos que abarca 10 mil 716.72 hectáreas.
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