Entre cámaras, aplausos y decenas de solicitudes para tomarse fotografías, Katia Méndez González y Adrián Hernández García se abrieron paso en la fiesta del Xantolo 2026. Ella, de 17 años, y él, de 16, llegaron desde la comunidad de Papatlatla, en el municipio de Calnali, para convertirse en dos de los jóvenes protagonistas de esta celebración.
Caracterizados como catrines, ambos llamaron la atención por sus vestuarios, pero detrás de su apariencia había algo más que maquillaje y elegancia, el orgullo de representar la historia y las costumbres de su pueblo.
Adrián dio vida al dios de la muerte, mientras que Katia portó un atuendo inspirado en las tradiciones de Papatlatla, con manta y bordados característicos de las festividades que se realizan en abril.
Sus trajes no fueron confeccionados de un día para otro. Detrás de cada detalle hubo cerca de dos meses de trabajo y la participación de estudiantes y docentes de su escuela, quienes colaboraron para hacer realidad el proyecto.
"Todo fue gracias a la escuela, todos cooperaron", relató Adrián al hablar del esfuerzo colectivo que permitió dar forma a sus caracterizaciones.
Aunque caminar durante horas con indumentarias pesadas representa un desafío, el cansancio queda en segundo plano cuando se trata de mostrar sus raíces.
"No pesa tanto cuando se trata del orgullo de representar a nuestra comunidad, más que nada", expresó el joven.
Para ambos estudiantes, esta fue su primera participación en un encuentro de esta magnitud. La atención del público, las fotografías y las miradas de admiración les provocaron nervios, pero también una emoción que difícilmente olvidarán.
Su acercamiento a las expresiones culturales no comenzó con Xantolo, pues anteriormente habían participado en actividades como el encuentro de danzas autóctonas, una experiencia que les permitió conocer y valorar aún más las manifestaciones tradicionales de su región.
En sus familias, su participación también representa un motivo de orgullo, pues ver a los jóvenes portar con dignidad los elementos que distinguen a Papatlatla significa mantener presente la historia de sus antepasados.
En medio de una celebración donde las costumbres se transmiten de generación en generación, Katia y Adrián representan una cara joven del Xantolo.
Lejos de considerar estas expresiones como algo exclusivo de los adultos, ambos han encontrado en la cultura una forma de identificarse y compartir con otros la riqueza de su comunidad.
¿Continuarán participando y promoviendo estas tradiciones? La respuesta de los dos es un rotundo sí.
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