Con el Día de San Lucas, celebrado el 18 de octubre, se llevó a cabo la Bajada de Máscaras, un rito fundamental para el Xantolo, allá en Huejutla, en el que las piezas de madera esculpidas por artesanos locales son desempolvadas e impregnadas de una fuerza espiritual.
"Nosotros damos de comer a la tierra para pedirle de su energía, para que le dé vitalidad a las máscaras como medio de protección", explica el profesor Naín de Jesús Ortega Pérez, capitán de la cuadrilla Nueva Generación Fe y Tradición, en Huejutla, durante entrevista con El Universal Hidalgo.
La cuadrilla está conformada por 50 integrantes originarios de Huejutla, quienes antes bailaban en casas y calles, y ahora llevan su magia a eventos del Xantolo. Son hombres, quienes, por tradición, se visten de mujeres.
El ritual de San Lucas va acompañado del pitado del cuerno. Un sonido ceremonial que resuena entre las montañas y representa el equilibrio sagrado entre el cielo y la tierra.
Previo a este momento, la festividad de San Miguel marca el cierre del ciclo agrícola y la Fiesta del Elote, donde se agradece a la Madre Tierra por los frutos que sostendrán a la gran fiesta.
Para entender la danza del Xantolo en la Huasteca es necesario comprender el simbolismo de sus personajes. Los danzantes, conocidos como viejos, coles o huehues, no bailan por simple entretenimiento, sino por una estrategia ancestral para burlar a la muerte.
En este contexto, fundada un 24 de junio, Día de San Juan Bautista, la cuadrilla Nueva Generación Fe y Tradición suma 14 años ininterrumpidos de preservar esta identidad.
Más allá de las plazas de Huejutla, el grupo ha recorrido numerosos municipios de Hidalgo y otras entidades del país, al llevar montajes de hasta hora y media que narran el Xantolo completo: desde la siembra de la flor de cempasúchil hasta el destape en San Andrés.
Con los preparativos para el próximo aniversario número 15, ya vislumbran un festejo monumental con cuadrillas invitadas; sin embargo, el compromiso de Nueva Generación Fe y Tradición estaba en el altar y en la tierra: todo se alistaba para que este 18 de octubre las máscaras bajaran, el cuerno retumbara y los danzantes volvieran a bailar, un año más, cara a cara contra el olvido y la muerte. Y así lo hicieron.
En el corazón de la Huasteca Hidalguense, la tradición del Xantolo no comienza el primer día de noviembre, ya que se teje con meses de anticipación mediante rituales, misticismo y un profundo respeto por la tierra.
Luego del arranque del ciclo festivo el 29 de septiembre, Día de San Miguel Arcángel, la mirada de los defensores de esta tradición ancestral estaba puesta en la siguiente fecha decisiva del calendario huasteco: el 18 de octubre, Día de San Lucas.
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