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El conocimiento sobre las libélulas se ha convertido en una herramienta clave para interpretar el estado de la biodiversidad y la calidad ambiental de una región, señalaron especialistas de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH).
De acuerdo con Ana Paola Martínez Falcón, profesora investigadora del Área Académica de Biología, y Josué Dolores Silva Hurtado, estudiante del doctorado en Ciencias en Biodiversidad y Conservación, estos insectos permiten evaluar el equilibrio ecológico de los cuerpos de agua dulce.
Junto con los caballitos del diablo, las libélulas forman parte del orden Odonata y destacan por su valor como bioindicadores, ya que su presencia o ausencia refleja las condiciones de los ecosistemas acuáticos.
En el territorio mexicano habitan una amplia variedad de ambientes, que van desde bosques templados hasta humedales subtropicales, lo que ha motivado investigaciones enfocadas en visibilizar su relevancia biológica, los espacios que ocupan y las amenazas que enfrentan debido al deterioro ambiental.
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Dentro de este grupo se reconocen dos categorías principales. Por un lado, las libélulas o Anisoptera se caracterizan por una cabeza redondeada, ojos grandes que cubren gran parte de ella, un cuerpo robusto y alas que se mantienen extendidas de manera horizontal cuando descansan.
En contraste, los caballitos del diablo, pertenecientes al suborden Zygoptera, poseen una cabeza más alargada, ojos separados en los extremos, un cuerpo compacto y alas de tamaño similar que se pliegan verticalmente al posarse.
Los especialistas de la UAEH explicaron que estos insectos cumplen una función fundamental dentro de la cadena alimenticia, ya que actúan como depredadores de otros insectos y pequeños organismos, ayudando al control natural de plagas como los mosquitos.
Además, su alta sensibilidad a factores como la contaminación del agua y las modificaciones en el uso del suelo los convierte en indicadores tempranos de alteraciones ambientales.
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En este sentido, el estudio de sus desplazamientos y patrones migratorios resulta indispensable para entender la dinámica ecológica de las especies y los elementos que influyen en su movilidad.
La disminución de las poblaciones de odonatos advierte sobre problemas como la contaminación, la sequía y otros impactos provocados por la actividad humana, debido a que su supervivencia depende directamente de la existencia de cuerpos de agua limpia y hábitats bien conservados.
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