La Huasteca hidalguense destaca como una de las regiones con mayor riqueza cultural del estado de Hidalgo, donde la historia, las tradiciones comunitarias y la gastronomía se mantienen vivas a través de celebraciones que se realizan a lo largo del año.
Entre estas festividades sobresale una que combina emoción, destreza y tradición: la carrera de ollas, un evento que atrae tanto a participantes como a espectadores.
Ubicada en la zona noreste de la entidad, la Huasteca hidalguense está conformada por los municipios de Atlapexco, Huautla, Huazalingo, Huejutla de Reyes, Jaltocán, San Felipe Orizatlán, Xochiatipan y Yahualica. En esta región, la población indígena huasteca representa cerca del 85 por ciento del total de habitantes, lo que se refleja en una organización social basada en usos y costumbres.
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Las comunidades mantienen un sistema de gobierno propio que convive con las autoridades municipales, teniendo como máxima instancia de decisión a la asamblea general indígena. Dentro de esta estructura, el Consejo de Ancianos ocupa un lugar central como autoridad suprema, reconocimiento que se simboliza mediante la entrega del báculo de mando.
La vida comunitaria se sustenta en formas tradicionales de organización, donde la colaboración familiar y vecinal resulta fundamental. En este contexto, existen cargos comunitarios como “topil”, “fiscal” o “capitán”, figuras encargadas de coordinar y preparar las festividades locales, así como de preservar el orden durante las celebraciones.
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La carrera de ollas se realiza durante las conmemoraciones de Semana Santa, una de las fechas más importantes para la región, marcada por actividades de carácter religioso y cultural.
En estas celebraciones también destaca la música tradicional, particularmente el son huasteco, conocido también como huapango o cuauhpanco, interpretado con instrumentos como la guitarra quinta o huapanguera, el violín y la jarana, y antiguamente el arpa. Este género se caracteriza por el baile sobre tarimas, la improvisación de coplas y el uso del canto en falsete.
En la competencia de ollas participan únicamente mujeres, mientras que los hombres suelen intervenir en carreras de carretillas cargadas con costales. Las corredoras deben transportar una olla de barro completamente llena de agua sobre la cabeza, sin sujetarla con las manos y procurando no romperla.
La prueba consiste en salir de un punto marcado, recorrer una distancia determinada —ya sea trotando o a toda velocidad—, llegar a una meta intermedia y regresar al punto inicial en una pista delimitada con cal y banderines.
Este certamen convoca a toda la comunidad, que se reúne para disfrutar del ambiente festivo y la intensidad de la competencia. Las ganadoras reciben generalmente un premio económico.
Para muchos habitantes, la carrera de ollas representa un reconocimiento simbólico al papel de las mujeres huastecas, quienes históricamente han sido las encargadas de acarrear agua desde ríos y manantiales hasta sus hogares, utilizando estas frágiles vasijas como parte de su vida cotidiana.
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