Entre estanques, laboratorios y figuras coloridas que rinden homenaje a uno de los anfibios más emblemáticos de México, María Estefanía Pérez García habla con la seguridad de quien ha crecido entendiendo que cuidar la vida también es una responsabilidad social.
A sus 13 años, la joven es guía del Ajolotario Miquiztli Xolotl Pachuca Pimvs, el primero y único en Hidalgo, un proyecto familiar que nació hace ocho años y que hoy se ha convertido en un espacio de conservación, educación ambiental y conciencia colectiva.
Estefanía cursa la secundaria, pero los fines de semana cambia los cuadernos por recorridos guiados. Explica a visitantes de todas las edades la importancia del ajolote, especie endémica de México y actualmente en peligro de extinción.
Lee también: Los guardianes del inframundo: el legado vivo del xoloitzcuintle en Hidalgo
El proyecto inició de manera casi accidental, cuando su tío Néstor adquirió una pareja de ajolotes con la idea de tenerlos como mascotas; sin embargo, al conocer la grave problemática ambiental que enfrentan, la familia decidió transformar esa experiencia en un esfuerzo formal de preservación.
“Cuando yo tenía ocho años fue cuando empecé a aprender sobre los ajolotes y desde entonces me involucré más”, relató Estefanía, quien hoy no solo guía los recorridos, sino que participa activamente en el cuidado diario de los ejemplares y en las labores del pequeño museo que ayuda a sostener económicamente al ajolotario.
El recinto cuenta con un área museográfica donde se exhiben pinturas, alebrijes y piezas artesanales alusivas al ajolote; una sala audiovisual con material informativo; dos laboratorios donde se resguardan ejemplares; y estanques al aire libre que busca recrear, en la medida de lo posible, su hábitat natural. Además, la venta de souvenirs y el cobro simbólico de los recorridos permiten cubrir los gastos básicos para el mantenimiento de los cerca de mil ajolotes que alberga el lugar, pertenecientes a cinco especies distintas distribuidas en diversas regiones del país.
Cada 1 de febrero, el Ajolotario Miquiztli Xolotl se suma a la conmemoración del Día Nacional del Ajolote, una fecha que no solo recuerda su valor biológico, sino también su relevancia cultural y simbólica.
“Antes era considerado un dios, Xólotl”, explicó Estefanía. Para este día especial se organizan recorridos guiados, talleres de cartonería, conciertos de guitarra acústica y jazz, actividades pensadas para acercar a la comunidad al conocimiento y respeto por esta especie.
La joven también comparte las razones que llevaron al ajolote al borde de la extinción: la introducción de especies invasoras como la tilapia africana en la década de los setenta, la contaminación del agua, el crecimiento urbano desmedido y la ruptura de cadenas alimenticias completas. “No solo se perdió al ajolote, también se afectó a todo el ecosistema”, señaló.
Aunque reconoce que es posible tener ajolotes como mascota, enfatiza que solo debe hacerse de manera legal, con permisos de la Semarnat y con el conocimiento adecuado para garantizar su bienestar. En el caso del ajolotario, la familia cuenta con autorización oficial para su reproducción, aunque no se dedican a la venta comercial.
Te puede interesar: Más allá de Tula, las zonas arqueológicas de Hidalgo que guardan siglos de historia
Más allá de su labor actual, Estefanía ya tiene claro su futuro, sueña con estudiar la Licenciatura en Biología y continuar aportando al cuidado de la biodiversidad. Junto a su familia, también contempla la posibilidad de trasladar el ajolotario a Tepatepec, en el municipio de Francisco I. Madero, donde podrían contar con un espacio más amplio para fortalecer el proyecto.
“Para mí, el ajolote es un regalo de México para la ciencia y para el mundo”, afirmó con convicción. Desde la colonia Morelos, en Pachuca, esta adolescente demuestra que la conservación no tiene edad y que, con información y compromiso, es posible aportar un granito de arena para proteger a una de las especies más extraordinarias del país.
Únete a nuestro canal: ¡EL UNIVERSAL HIDALGO ya está en Whatsapp!, desde tu dispositivo móvil entérate de las noticias más relevantes del día, artículos de opinión, entretenimiento, tendencias y más.