Un encuentro fortuito en la sierra de Chihuahua marcó el rumbo de Abel Jamabiel León y dio origen a uno de los asadores más reconocidos de Pachuca. Lo que comenzó como una visita de trabajo junto a su familia terminó convirtiéndose en el punto de partida de un proyecto gastronómico que hoy suma 35 años de historia.
Abel creció en un entorno comercial. Tanto sus padres como sus abuelos se dedicaron a la venta de mercancía. Aunque su destino parecía estar ligado al comercio tradicional, fue precisamente ese oficio el que lo llevó a descubrir, sin buscarlo, su vocación en la cocina.
Durante un viaje para vender manzanas en una zona serrana de Chihuahua, Abel y su familia fueron invitados por algunos clientes a compartir un cordero asado preparado con técnicas tradicionales. El sabor y la forma de cocción lo sorprendieron. Antes de regresar a casa, aquellos anfitriones le obsequiaron un asador, regalo que cambiaría el rumbo de su vida.
Ya en Pachuca, Abel no dudó en poner a prueba lo aprendido. Instaló el asador en su hogar, invitó a amigos y comenzó a cocinar sin mayor pretensión. Al inicio, asegura, todo era un juego: no cobraba y solo buscaba compartir la experiencia. Sin embargo, las reuniones se volvieron cada vez más frecuentes y concurridas.
Tras las primeras comidas, comenzaron las solicitudes para cocinar en reuniones privadas. Tras un intercambio informal fue el inicio de un negocio que empezó a tomar forma.
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Primero ofreció servicio a domicilio y, con el paso del tiempo, abrió un restaurante al que decidió ponerle su propio nombre: Asados Don Abel. El lugar pronto se posicionó en Pachuca por su estilo de asado y por la variedad de carnes que ofrecía, entre ellas jabalí y venado.
La llegada del jabalí al menú también ocurrió de manera inesperada. Un conocido le pidió en una ocasión que preparara uno de estos animales. Aunque dudó, aceptó el reto. El resultado fue tan bien recibido que el platillo se convirtió en uno de los emblemas del restaurante.
Con el tiempo, la popularidad del negocio trascendió Hidalgo. Además de consolidarse en Pachuca, Asados Don Abel se expandió a la Ciudad de México mediante franquicias, de la mano de Brezo.
Más allá de la comida, otro rasgo distintivo del restaurante son las fotografías que el fundador se ha tomado con quienes han visitado el lugar. En una de las sucursales de Hidalgo existe incluso un muro repleto de retratos donde aparecen políticos, empresarios y artistas.
Entre las personalidades que han comido en Asados Don Abel se encuentran los expresidentes Vicente Fox, Carlos Salinas de Gortari y Enrique Peña Nieto; así como el actor Pablo Montero y el cantante Pedro Fernández. En 2022, la presidenta Claudia Sheinbaum acudió al restaurante y documentó su visita en redes sociales, donde destacó la calidad de la comida y agradeció la hospitalidad, además de reconocer la invitación del gobernador de Hidalgo, Julio Menchaca.
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Pese a la presencia de figuras públicas, Abel subraya que el trato siempre ha sido el mismo para todos.
La lista de visitantes también incluye al empresario y mecánico Martín Vaca, con quien Abel forjó una amistad que lo llevó a participar en el programa Mexicanicos. Asimismo, fue invitado a cocinar para el boxeador Saúl ‘El Canelo’ Álvarez, a quien preparó el tradicional jabalí después de una pelea, experiencia que recuerda como cercana y especial.
A 35 años de su apertura, Asados Don Abel mantiene su prestigio gracias al cuidado en la preparación de los alimentos y a la calidad de la carne. El propio fundador explica que cuentan con un rancho cercano, donde los animales son criados con supervisión veterinaria y alimentados de manera natural desde su nacimiento.
Además de carnes asadas, el restaurante ofrece desayunos, huevos preparados de distintas formas, entradas, sopas, ensaladas y especialidades.
Así, una experiencia casual en la sierra de Chihuahua se transformó en un proyecto gastronómico que hoy forma parte de la identidad culinaria de Pachuca y atrae tanto a comensales cotidianos como a figuras de relevancia nacional.
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